Der wichtigste Grund, warum die Toolbars der Suchmaschinen weitgehend überflüssig geworden sind, besteht darin, dass die Browser die meisten Zusatzfunktionen mittlerweile selbst beherrschen. Dazu zählen etwa die Rechtschreibprüfung, Popup-Blocker oder das automatische Ausfüllen von Formularfeldern auf Basis früherer Eingaben (”Autofill”).

Zuletzt installierte ich die Google Toolbar noch wegen der eingebauten Übersetzungshilfe, die in einem Tooltip die deutsche Bedeutung eines englischen Worts anzeigt, wenn man den Maus-Cursor dort platziert. Doch mit dem Firefox-Plugin Babelfish habe ich einen mehr als ebenbürtigen Ersatz gefunden.

Als Leistung der Toolbar bleibt noch die bessere Integration verschiedener Google-Dienste, etwa dass man mailto-Links mit Google Mail verknüpfen oder bestimmte Dateitypen mit Google Docs öffnen kann. Aber dieser geringfügige Nutzen rechtfertigt für mich nicht die Installation eines Plugins, das relativ viele Informationen an Google weiterleitet. Und der Pagerank hat seine Bedeutung verloren, so dass ich dessen Anzeige schon lange deaktiviert habe.

Update: Nach knapp drei Monaten hat sich der USB-Audioadapter verabschiedet. Die XP-Hardwarerkennung bemerkt zwar, dass ein Gerät an den USB-Port angeschlossen wurde, dieses lässt sich aber nicht mehr identifizieren. Eine der beiden Kontrolllampen ist zudem ausgefallen, möglicherweise ein Hinweis auf einen Defekt der Hardware.

Ärgerlich finde ich nicht nur die geringe Lebensdauer des Geräts, sondern auch den relativ schlechten Support. Das Konfigurations-Tool verlor immer wieder den Menüpunkt für den WLAN-Access-Point. Um diese Macke zu beseitigen, schaute ich mich regelmäßig nach einem Update für die Firmware um, allerdings vergeblich. Auf der Download-Seite findet sich immer noch die gleiche Version, die bereits vorinstalliert war. Eine neuere Ausführung, die laut Beschreibung eigentlich hätte passen müssen, ließ sich nicht in das Gerät laden. Irgendwann stieß ich auf den Hinweis, dass das Menüproblem nur in der deutschsprachigen Bedienerführung auftritt. Mit dem Wechsel auf die englische Oberfläche verschwand es.

Nach meinen bisherigen Erfahrungen mit DSL-Routern von Netgear verzichtete ich darauf, ein weiteres Gerät dieses Herstellers zu erwerben. Mein neues Gerät DI-604 stammt von D-Link. Erste Eindrücke davon demnächst hier.

[Via WeirdTechNewsHub]

Das Gerät enthält ein DSL-Modem, einen 4-Port-LAN-Switch und zusätzlich einen 802.11g-Access-Point. Damit ließen sich der alte RT311, das DSL-Modem und das Hub ersetzen, und ich würde zusätzlich WLAN bekommen – so meine Kalkulation. Der Preis für den DG834GBGR ist mit 75 Euro zudem relativ moderat.

Die Installation wird dank Wizard als einfach angepriesen. Dieser besteht aber im Prinzip nur aus aufeinanderfolgenden Beschreibungen, wie man die Hardware in Betrieb nimmt. Anschließend startet er die Web-Konsole des Routers, der per Werkseinstellung die IP-Adresse 192.168.0.1 hat. In meinem Fall gelang das nicht und damit war der Wizard mit seinem Latein am Ende. Er bot noch ein paar Tipps für das Troubleshooting an, die aber nicht weiterhalfen.

Über ipconfig konnte ich immer wieder feststellen, dass mein Desktop-Rechner keine Adresse über DHCP zugewiesen bekam. Irgendwann schloss ich ein Notebook über das mitgelieferte 2-Meter-Kabel an und siehe da, ich konnte auf den Router zugreifen und die nötigen Einstellungen speichern (etwa die Zugangsdaten für den ISP). Aber von meinem anderen PC gelang es nicht, ins Internet zu kommen. Schließlich fand ich heraus, dass der Router die Verbindung zu meinem Rechner als 100MBit einstufte. Das war ansgesichts einer Cat5-Verkabelung und eines relativ neuen PCs auch nicht überraschend, aber offenbar zu optimistisch. Nachdem ich mein altes 10-MBit-Hub dazwischen geschaltet beziehungsweise den Intel Pro/100-VE-Chipsatz manuell auf 10 MBit gedrosselt hatte, ging es plötzlich.

Die zweite Hürde bestand in der Wireless-Konfiguration. Laut PDF-Handbuch sollte sich ein entsprechender Eintrag in der Menüleiste befinden. Obwohl ich alle Punkte immer wieder durchklapperte, konnte ich ihn nicht finden. Irgendwann stieß ich auf den Hinweis, dass der Neustart des Routers den Access Point aktivieren würde. Das klappte tatsächlich und anschließend war der entsprechende Menüpunkt plötzlich da. Da ich das WLAN normalerweise nicht brauche, habe ich es deaktiviert – und schwupp war die komplette Menüstruktur für Wireless wieder weg. Der Access Point lässt sich also nun über die Software nicht mehr einschalten. Ich finde diesen Ansatz dämlich und kontraintuitiv. Wenn ich das WLAN abschalte, dann soll das auch nach dem nächsten Neustart so bleiben. Und das Versteckspiel mit Menüeinträgen macht dem Benutzer das Leben schwer.

Meine Erfahrungen mit dem Netgear-Router sind wahrscheinlich nicht repräsentativ. Normalerweise sollte das 100 MBit-Netz auch als solches verwendbar sein und die meisten Nutzer werden den Access Point wohl in Anspruch nehmen. Dann dürfte sich das Gerät auch von seiner besseren Seite zeigen. Abgesehen von beschriebenen Problemen bei der Installation läuft das Gerät nämlich einwandfrei.

Siehe auch: DSL-Router/Modem Netgear DG834 R.I.P

Hier die Probe auf das Exempel: Der Vorgabewert 11/05 funkioniert, verändert man ihn auf 08/05 oder 09/05, dann ist das Ergebnis 0.

[Via Google Blogoscoped]

Auf der Suchmaschinenkonferenz von Jupitermedia hatte ein Referent den Link-Checker Xenu empfohlen. Es handelt sich dabei um ein Windows-Programm, das wie ein Suchmaschinen-Spider eine beliebige Site rekursiv durchläuft und dabei alle Links auf ihre Gültigkeit überprüft. In meinem Blog befinden sich bis dato etwas mehr als 400 Beiträge, Xenu fand darauf 56 tote Links (von insgesamt mehr als 2000 Verweisen).

Betroffen waren nicht nur Links auf andere Blogs, auch wenn mancher Permalink gar nicht so dauerhaft ist. Bei CNet setzen sich URLs u.a. aus Begriffen in der Überschrift zusammen. Ändert sich diese, kann sich das offenbar auf die URL auswirken. Bei der eWeek haben Verweise auf die Printversion von Artikeln eine kurze Halbwertszeit. Unternehmen wie Sun entfernen Seiten zu Produkten, die sie nicht mehr führen. Bei Übernahmen bleibt auch manche URL auf der Strecke, beispielsweise räumte die Gartner Group Studien der aufgekauften Meta Group weg. Alles in allem gibt es wohl ziemlich viele uncoole URLs.

Man kann diese Praxis kritisieren oder das Verschwinden von Ressourcen als Merkmal eines organisch wachsenden Hypertexts akzeptieren. Es bleibt aber die Frage, wie man als Site-Betreiber damit umgehen soll. Irgendwie möchte man ja nicht, dass Besucher toten Links folgen. Das hinterlässt auch einen schlechten Eindruck von der verweisenden Site. Andererseits erfordert die Pflege der ausgehenden Links einige Arbeit. Die Aussicht, mehr als 50 kaputte Verweise zu korrigieren zu dürfen, finde ich unerquicklich.

Here’s something for broadband people that will really speed Firefox up:

• Type “about:config” into the address bar and hit return.
• Set “network.http.pipelining” to “true”
• Set “network.http.proxy.pipelining” to “true”
• Set “network.http.pipelining.maxrequests” to some number like 30. This means it will make 30 requests at once.
• Lastly right-click anywhere and select New-> Integer. Name it “nglayout.initialpaint.delay” and set its value to “0″. This value is the amount of time the browser waits before it acts on information it recieves.

[Via Martin Stein's Publishing Weblog]

extendedPDF is an OpenOffice.org macro that converts an OpenOffice document into a PDF document. The output includes the original document’s headings as PDF bookmarks, and includes the original hyperlinks as PDF hyperlinks. Document meta-information (such as title, author, and keywords) is also added. (…) The user now has full control over the color of hyperlink boxes. Links to files work better. All document types are converted via Ghostscript for improved PDF quality.

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