Wolfgang Sommergut

Offenbar herrscht unter Web-Autoren noch weitgehend Unklarheit darüber, was XHTML ist und welchen Nutzen es bietet. Diesem Missstand möchte das W3C mit einer umfangreichen FAQ abhelfen.

Einige der Antworten räumen mit gängigen Missverständnissen auf, die auch auf cyDome geäußert wurden. Auf die Frage, worum man sich um korrektes HTML bemühen solle, wenn die Seiten doch in einem bestimmten Browser akzeptabel dargestellt würden, gibt es folgende einleuchtende Erklärung:

All browsers know how to deal with correct HTML. However, if it is incorrect, the browser has to repair the document, and since not all browsers repair documents in the same way, this introduces differences, so that your document may look and work differently on different browsers. Since there are hundreds of different browsers, and more coming all the time (not only on PCs, but also on PDAs, mobile phones, televisions, printers, even refrigerators), it is impossible to test your document on every browser. If you use incorrect HTML and your document doesn’t work on a particular browser, it is your fault; if you use correct HTML and it doesn’t work, it is a bug in the browser.

Und noch an eine andere Tatsache erinnert die FAQ: Browser sind nicht die einzigen User Agents, die auf HTML-Seiten zugreifen:

Although browsers are indeed important users of HTML and XHTML, there are other programs and systems that read those documents. Search engines for instance read documents, but are not browsers. (…) For example, when you do a Google search often you will see under some of the search results something like „This web page uses frames, but your browser doesn’t support them.“ (…) The author of the website in question hasn’t realised that there are more than just browsers.

Neben solchen grundlegenden Erörterungen bespricht die FAQ auch die Verwendung des korrekten MIME-Types, die doctype-Deklaration oder die Gründe, warum unter XHTML bestimmte Javascript-Tricks nicht mehr erlaubt sind.